Тематические статьи

Эвкалипт

Эвкалипт



Неуютно на море в декабрьский шторм. Однообразные, свинцового цвета волны бесконечной вереницей набегают на пустынный пляж. Пронизывающий холодный ветер загнал отдыхающих в здравницы и гостиницы. Но на сочинском рынке и в непогоду много народу. Остановился около целлофановых пакетов с узкими сухими листьями эвкалипта.
— А эта травка от какой хвори, бабуля? — спросил торговку светловолосый приезжий парень. Возле пакетов лежит отпечатанная на машинке инструкция по применению эвкалиптового листа, но женщина рада поговорить с потенциальным покупателем.
— А это, добрый молодец, лист эвкалипта. Он специально для тебя предназначен: вишь, какой у тебя чирии на шее. Так ты его отваром эвкалиптового листа смазывай, болячка-то и сгинет.
— При простуде да ревматизме эвкалипт помогает,— произнес кто-то в толпе.
— С эвкалиптовым бы веничком да в русскую баньку! — мечтательно выдохнул мужчина с дипломатом в руках.
Последняя фраза поразила меня: эвкалипт — растение иноземное, несвойственное нашей флоре, однако сумел, видно, завоевать в народе устойчивое признание, коли уж и русская банька без эвкалиптового веника не мила.
Родина эвкалипта — далекая Австралия. Здесь, а также на близлежащих островах произрастает более 500 видов этого рода, среди которых преобладают вечнозеленые; лишь десяток видов сбрасывает листья в сухой, жаркий период года. Одни живут в тропиках, другие — в субтропиках; есть виды засухоустойчивые, произрастающие в пустынях и полупустынях, но имеются и влаголюбы; мы привыкли к тому, что эвкалипты — высокие деревья, однако среди них числятся и кустарники.
Об эвкалиптах не сложено у нас легенд и сказок — слишком недавно обосновались эти растения в нашей стране. А вот аборигены Австралии чрезвычайно высоко ценят их, величают «деревом жизни», «алмазом лесов», «деревом чудес». Потому что заросли этих растений и поныне служат для них естественным убежищем. Древесина и кора издавна используются в качестве строительного материала и топлива; корни, семена, сахаристые выделения на побегах идут в пищу, а листья применяются для лечения ран, язв и разных заболеваний.
И в цивилизованном мире эвкалипты почитаются как один из самых ценных даров природы. Древесина у них тяжелая, плотная, очень прочная. Сваи, телеграфные столбы, мосты из эвкалиптового дерева весьма долговечны. Особенно ценится эвкалипт при изготовлении килей и мачт легких судов, спортивного инвентаря. Полировка древесины дает красивый материал серых, коричневых, темных, красных, желтых тонов — в зависимости от вида эвкалипта, а декоративная фанера из такой древесины идет на отделку мебели и парадных помещений.
Трудно перечислить все, что производят из этого великолепного растения: дубильные вещества и лекарства, высококачественную бумагу и вискозу, лаки и парфюмерию, спирт и уксусную кислоту... Листья эвкалипта содержат до 3 процентов эфирного масла, которое широко используют для ингаляции при заболеваниях дыхательных путей, гнойных бронхитах, воспалении легких. В смеси с другими веществами, в частности со скипидаром, камфорой, оно эффективно при простудных заболеваниях и ревматических болях. Эфирное масло эвкалипта оказывает местное анестезирующее, противовоспалительное и антисептическое действие.
Эфирные масла, выделяемые посадками эвкалипта в атмосферу, способствуют оздоровлению воздуха. Вместе с тем это высоколетучее и легковоспламеняющееся вещество, поэтому в эвкалиптовых лесах нередко бушуют самые свирепые пожары. Пламя не только перекидывается с дерева на дерево, но может преодолевать даже каньоны и широкие долины благодаря огромным огненным шарам из горящих масляных частичек.
Любопытно, что эвкалипты могут выделять в течение определенного времени года один вид эфирного масла, а затем начинают продуцировать другое, иногда даже опасное для некоторых животных, например, для сумчатого медведя, или австралийского коалы.
Но пользы они приносят, конечно, несравненно больше, и поэтому неудивительно, что во всем мире высокими темпами растут площади эвкалиптовых насаждений. Промышленные плантации имеются на побережьях Средиземного и Черного морей, в Африке, Азии, Южной Америке. Вне Австралии площадь искусственных насаждений эвкалипта составляет более двух миллионов гектаров.
В России первые эвкалипты появились в Никитском ботаническом саду в 1816 году, однако все высаженные растения вскоре погибли, и лишь в 70-х годах прошлого столетия их стали успешно выращивать на Черноморском побережье Кавказа. В 1949 году здесь насчитывалось уже до 22 миллионов экземпляров. Однако после суровой зимы того года сохранились лишь самые холодостойкие виды в наиболее теплых и защищенных местах.
Впрочем, худа без добра не бывает: эти уцелевшие виды положили начало восстановлению эвкалиптовых насаждений, уже лучше приспособленных к местным условиям. И теперь эти величественные деревья украшают Сочи, Сухуми, Гагру, Батуми, Поти и другие причерноморские города. В Батумском ботаническом саду имеется богатая коллекция эвкалиптов, насчитывающая несколько десятков видов. Поблизости от здания дирекции сада растут несколько гигантских особей эвкалипта прутьевидного, возраст которых не более ста лет. Сухумская опытная станция субтропических культур располагает коллекцией эвкалиптов, включающей 42 вида. Посадки этой культуры имеются ныне не только в Грузии, но и в Крыму, Закарпатье, Средней Азии.
Что же представляют собой эвкалипты? Их прямые стволы покрыты гладкой светло-пепельной или серо-бурой корой, которая у некоторых видов отслаивается и свисает длинными полосами. Ежегодное сбрасывание коры — один из характерных признаков эвкалиптов. Причина его в том, что эти деревья так быстро растут в толщину, что старая кора становится тесной, лопается и приобретает такой вид, будто кто-то ее ободрал.
Другая любопытная особенность эвкалиптов — их разнолистность. Так, например, у эвкалипта шарикового на молодых ветвях листья супротивные, сидячие, мягкие, покрытые восковым налетом, отчего кажутся сизыми. На старых ветвях листья черешчатые, очередные, ланцетовидные, серповидно изогнутые, кожистые.
Листья эвкалиптов поражают еще и тем, что у себя на родине, в Австралии, они располагаются по отношению к солнцу не широкой своей стороной, как у многих других растений, а ребром. Благодаря этому они свободно пропускают свет. Неудивительно, что эвкалипты нередко называют деревьями без тени. В Европе это свойство листьев выражено меньше.
Еще одна особенность: у листьев обычных наших деревьев можно четко различить верхнюю и нижнюю стороны, а у пришельцев из Австралии обе стороны совершенно одинаковы.
Цветки эвкалиптов располагаются в пазухах листьев. Чашечка у них буроватая, с четырьмя мелкими зубцами. Тычинки многочисленные, удлиненные. На родине цветки опыляют попугаи лори и черноголовые иволги, а на Черноморском побережье Кавказа этих экзотических птиц заменили... воробьи, которые с наслаждением пьют сладкий нектар. Плоды эвкалиптов — овальные или шаровидные коробочки — созревают в течение года, а созрев, остаются на дереве еще несколько лет.
Важнейшее свойство эвкалиптов — быстрый рост. За 4 года они вымахивают до 12 метров. Неудивительно, что наряду с секвойями эвкалипты относятся к числу самых высоких деревьев мира. В книгах нередко упоминаются гиганты высотой в 155 метров с диаметром ствола 25 метров, однако таких деревьев в австралийских лесах давно нет. Самыми высокими считаются два гиганта, относящихся к виду эвкалипт царственный. Один из них произрастает на горе Бау-Бау в Гипсленде и имеет в высоту 99,4 метра, а другой в долине реки Стикс на острове Тасмания. Его высота— 98,1 метра. Вместе с тем в Центральной Австралии растут эвкалипты-карлики (всего 2 — 3 метра) и даже стелющиеся деревца эвкалипта снеголюбивого — обитателя высокогорных районов.
Удивительным особенностям эвкалиптов нет конца. Эти деревья оказались рекордсменами и по количеству испаряемой воды: если береза за сутки теряет 40 литров воды, то эвкалипт — более 40 ведер. В течение года одно дерево способно испарить до 14 тонн воды. Это связано с тем, что эвкалипты чрезвычайно высоки. Чтобы поднять воду на стометровую отметку, одного корневого давления мало, его едва хватает до 10 метров. Помогает испарение (транспирация, как говорят специалисты): чем интенсивнее деревья испаряют воду, тем легче им поднимать ее до листьев.
Помогают и корни, которые уходят на глубину до 30 метров. Они настолько активно высасывают влагу из грунта, что еще в прошлом веке возникла мысль использовать эвкалипты для осушения болотистых местностей. В южных широтах болота досаждают тем, что служат источником заболеваний, например, малярии. Между тем эвкалипты не только осушают грунт, но и выделяют вещества, губительные для патогенных микроорганизмов и комаров — переносчиков инфекции. В начале века эвкалиптовые посадки были с успехом применены с этой целью в Португалии, в Италии, а на мысе Доброй Надежды они в течение трех лет буквально преобразили нездоровый климат местности.
В 30-х годах большое количество эвкалиптовых деревьев было высажено в Грузии для уничтожения Колхидских болот, являвшихся очагом распространения малярии. Местность стала здоровой, здесь зазеленели персиковые, мандариновые, чайные плантации. В настоящее время эвкалиптовые плантации в Грузии используются для получения ценного эфирного масла.
Эвкалипты относятся к семейству миртовых. В Европе встречается единственный представитель этого семейства — мирт обыкновенный. Но об этом интересном растении стоит поговорить особо.





По материалам журнала «Наука и жизнь» №12 за 1989 год

• 
  Дуб обыкновенный

• 
  Жасмин-чубушник

• 
  Туя

• 
  Шелковица

• 
  Дикая яблоня

• 
  Миндаль

• 
  Кипарис

• 
  Можжевельник

• 
  Грецкий орех

• 
  Бук восточный

• 
  Эвкалипт

• 
  Против мух и комаров — без химии

• 
  Фисташка

• 
  Крушина

• 
  Бархат амурский

• 
  Платан

• 
  Акация серебристая

• 
  Сосна сибирская

• 
  Мы из тропиков

• 
  Тысячелистник. Календула. Эвкалипт